La Nasa anunció que tiene previsto enviar por primera vez en 2020 un helicóptero a bordo de un robot a Marte con el objetivo de lograr una mejor observación de la superficie y demostrar la posibilidad de realizar vuelos en ese planeta.
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio Nasa por sus siglas en inglés) dijo en un comunicado que la aeronave irá incorporada en un vehículo motorizado rover y tiene como destino el cráter Jezero, que con sus más de 50 kilómetros de ancho es uno de los más importantes de Marte.
Según el organismo, a la zona se enviará un nuevo rover similar al longevo Curiosity, que llegó a Marte en 2012, informó la agencia ANSA.
Este nuevo robot que transporte al helicóptero será el encargado de encontrar el lugar “más seguro” en la superficie de Marte para que el aparato pueda despegar y, posteriormente, aterrizar durante sus actividades de investigación.
En cuanto a su funcionamiento, la agencia espacial de Estados Unidos aseguró que preven que el helicóptero se eleve con la ayuda de pequeños cohetes y que contará con la protección necesaria para que el polvo y las piedras marcianas no dañen su mecanismo durante el vuelo.
“No cuenta con ningún instrumento científico a bordo”, remarcó la Nasa, ya que la labor del helicóptero será demostrar la practicidad del vuelo en otro planeta.
Asimismo, aseguró que la aeronave cuenta con una cámara que permitirá a los investigadores dar contexto a la exploración del rover.
El comunicado aseguró que uno de los objetivos principales es que estos pequeños helicópteros se conviertan en una característica habitual de futuras misiones, no sólo para hacer un reconocimiento de los planetas o cuerpos celestes, sino también para estudiar los lugares más difíciles de alcanzar, como acantilados, cuevas y profundos barrancos.
