El Monumental fue escenario de una noche histórica y emotiva. Lionel Messi jugó su despedida oficial como local con la camiseta argentina y, fiel a su estilo, lo hizo con una actuación estelar: marcó dos goles en la victoria 3-0 frente a Venezuela, por la fecha 17 de las Eliminatorias Sudamericanas. El restante lo convirtió Lautaro Martínez, en un cierre a puro festejo para la Albiceleste.
El inicio del encuentro mostró a una Argentina dominante, con varias aproximaciones que pusieron en aprietos al arquero Romo. Julián Álvarez y Cristian Romero estuvieron cerca de abrir el marcador, pero recién a los 39 minutos apareció la magia del capitán. Tras una recuperación de Paredes y una brillante asistencia de Álvarez, Messi quedó mano a mano y definió con clase, picándola ante la salida del arquero para el 1-0.
En el complemento, el equipo de Scaloni volvió a imponer condiciones. Venezuela intentó adelantarse, pero sin profundidad. El ingreso de Lautaro Martínez fue determinante: a los 27 minutos, conectó de palomita un centro de Nico González para estirar la ventaja. Apenas unos instantes más tarde, Thiago Almada asistió a Messi, que dentro del área definió con precisión y firmó su doblete, desatando la ovación del público.
Con el triunfo, Argentina llegó a 38 puntos en las Eliminatorias, con 12 victorias en 17 partidos, y sacó 10 unidades de ventaja sobre Brasil, su escolta. La Selección cerrará su participación el próximo martes frente a Ecuador, en Guayaquil.
La Vinotinto, por su parte, deberá esperar hasta la última fecha para saber si consigue el boleto al repechaje, cuando se enfrente a Colombia.
Más allá de los números, el duelo quedará en la memoria por el adiós de Messi al público argentino en partidos oficiales. El Monumental vibró con su fútbol y lo despidió con una ovación que durará para siempre.
