El sorteo ya pasó y la ilusión empieza a tomar forma. Argentina ya conoce a sus tres primeros rivales en la Copa del Mundo 2026, un torneo histórico que reunirá a 48 selecciones distribuidas en 12 grupos, con un formato renovado que incluye fase extra de eliminación directa y partidos en 16 ciudades de Estados Unidos, México y Canadá.
La Scaloneta quedó emparejada en el Grupo J con Argelia, Austria y Jordania, en un escenario que exige concentración, viajes y adaptación a distintas sedes. Si bien los días y estadios serán confirmados oficialmente por FIFA, hay una agenda tentativa que ya enciende motores en la cabeza de Lionel Scaloni y su cuerpo técnico:
- Martes 16 de junio: Argentina vs. Argelia – Kansas City Stadium
- Lunes 22 de junio: Argentina vs. Austria – Dallas Stadium
- Sábado 27 de junio: Argentina vs. Jordania – Kansas City Stadium
Estas sedes podrían modificarse entre Kansas City y San Francisco Bay Area para el debut, y entre Dallas y San Francisco para el segundo partido. La confirmación llegaría este sábado 6 de diciembre, cuando FIFA oficialice el calendario completo.
Un Mundial gigantesco y el sueño de la cuarta estrella
El Mundial 2026 será el más grande de la historia, con 104 partidos distribuidos en tres países anfitriones:
- Estados Unidos aportará 11 ciudades, incluyendo Nueva York, Miami, Los Ángeles, Seattle y Dallas.
- México tendrá tres sedes: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.
- Canadá sumará Toronto y Vancouver.
El puntapié inicial será el 11 de junio en el mítico Estadio Azteca, convertido en el primer escenario en recibir tres inauguraciones mundialistas. La final está prevista para el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York.
En cuanto al formato, avanzarán a 16avos de final los dos primeros de cada zona y los ocho mejores terceros, lo que convierte al cierre de la fase de grupos en una verdadera batalla estratégica. En caso de terminar:
- 1°: Argentina enfrentará al 2° del Grupo H (España, Cabo Verde, Arabia Saudita o Uruguay).
- 2°: Chocará con el 1° del Grupo H.
- Mejor tercero: Iría contra un puntero de zona.
Calendario, amistosos y la previa
De cara a la preparación, la Selección tendría dos ventanas más para amistosos. Hay posibilidades de una nueva Finalissima ante España en marzo y uno o dos encuentros más en la semana previa al debut en territorio norteamericano.
Con dos Copas América, una Finalissima y un Mundial bajo el brazo, la era Scaloni va por la cuarta estrella: igualar a Alemania e Italia y quedar a un título de Brasil, el más laureado con cinco.
Así están los 12 grupos del Mundial 2026
- Grupo J: Argentina, Argelia, Austria, Jordania
(Los demás grupos incluyen potencias como Brasil, Francia, Alemania, Inglaterra y Portugal, además de tres selecciones anfitrionas: México, Canadá y Estados Unidos, como cabezas de serie.)
La pelota aún no empezó a rodar, pero ya empezó el Mundial en la cabeza de millones de argentinos. Las cuentas regresivas, las cábalas, los pasajes, las especulaciones y los “¿será la última de Leo?” se mezclan con una certeza: Argentina está lista para volver a soñar.
