La 48ª edición del Rally Dakar comenzó este sábado en Yanbu con el tradicional prólogo, un recorrido de 22 kilómetros cronometrados más 73 de enlace que sirvió para definir el orden de salida de la primera etapa. En ese contexto, los pilotos y navegantes argentinos dejaron una imagen positiva entre los 20 inscriptos que tomaron la partida.
En la categoría Motos, Luciano Benavides fue el mejor representante nacional. El salteño, integrante del Red Bull KTM Factory, finalizó en la cuarta posición, a tan solo 11 segundos del ganador, el español Edgar Canet, quedando bien posicionado de cara al inicio de las etapas largas. Más atrás, Leonardo Costa concluyó en el puesto 52°, mientras que Santiago Rostan fue 72°.
Dentro de las categorías de cuatro ruedas, los principales resultados argentinos se registraron en Challenger. Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, campeones 2025, comenzaron el Dakar con un sólido cuarto puesto, ratificándose como uno de los binomios a seguir tras la eliminación definitiva de los cuatriciclos. En la misma divisional, Kevin Benavides, doble campeón del Dakar en motos y ahora reconvertido a los UTV, se ubicó séptimo.
Además, Augusto Sanz fue segundo como navegante de la neerlandesa Puck Klaassen, mientras que David Zille y Sebastián Cesana completaron una destacada actuación al finalizar quintos.
En Ultimate, la categoría principal de Autos, también hubo presencia argentina entre los navegantes. Bruno Jacomy terminó octavo junto al chileno Lucas del Río, mientras que Fernando Acosta fue noveno acompañando al español Óscar Ral. Por su parte, Eduardo Blanco, único argentino en Autos como navegante del español Jesús Calleja, concluyó el prólogo en la 54ª posición.
En Side by Side (SSV), Jeremías González Ferioli fue el mejor argentino de la jornada. Junto a Gonzalo Rinaldi, finalizó quinto y se metió dentro del Top 10. La otra dupla nacional, integrada por Manuel Andújar y Andrés Frini, cerró el día en el 13° puesto.
También hubo participación argentina en las categorías especiales. Gastón Mattarucco, navegante en Dakar Classic, inició su camino con un 81° lugar, mientras que Benjamín Pascual se ubicó entre los tres mejores de su divisional en Mission 1000.
El Dakar continuará este domingo con la primera etapa completa, nuevamente con inicio y final en Yanbu. Serán 518 kilómetros totales, de los cuales 305 corresponderán a la especial y 213 al enlace.
