Un equipo de científicos del CONICET confirmó el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio en la provincia de Chubut, a partir de fósiles hallados en la formación Cañadón Calcáreo. El hallazgo fue publicado en la revista científica PeerJ y aporta nueva información sobre la evolución de los grandes herbívoros que habitaron la Patagonia durante el Jurásico Superior.
El ejemplar fue denominado Bicharracosaurus dionidei y vivió hace más de 150 millones de años. Según el estudio, se trata de un dinosaurio perteneciente al grupo de los eusaurópodos, caracterizados por su gran tamaño, cuello largo y dieta herbívora. Los restos recuperados incluyen vértebras dorsales, sacras y caudales, cuyas particularidades anatómicas permitieron identificarlo como una especie nueva para la ciencia.
Un hallazgo clave para entender la evolución
El análisis científico detalla que el Bicharracosaurus ocupa una posición intermedia dentro del árbol evolutivo de los saurópodos, lo que lo convierte en una pieza fundamental para comprender la transición entre formas más primitivas y los gigantes del período Cretácico. Este hallazgo permite profundizar en cómo se diversificaron estos animales en el hemisferio sur.
Las características de sus vértebras, con complejas cavidades internas, sugieren adaptaciones evolutivas específicas dentro de su linaje, aportando evidencia de procesos biológicos particulares en la región patagónica.
El valor del yacimiento de Cañadón Calcáreo
Los fósiles fueron encontrados en la formación Cañadón Calcáreo, un sitio geológico de gran relevancia en la Patagonia argentina. Esta área ya había aportado hallazgos importantes, pero el descubrimiento del Bicharracosaurus permite ampliar el conocimiento sobre los ecosistemas jurásicos, que en aquel entonces presentaban abundante vegetación y condiciones ideales para grandes herbívoros.
Aporte a la ciencia y la paleontología argentina
La publicación en PeerJ destaca que la combinación de rasgos primitivos y derivados en esta especie refuerza la hipótesis de que los saurópodos sudamericanos tuvieron procesos evolutivos propios, distintos a los de otras regiones del mundo. Esto posiciona a Sudamérica como un territorio clave en la historia evolutiva de estos gigantes prehistóricos.
El descubrimiento también pone en valor el trabajo de investigadores argentinos y la colaboración con actores locales. El nombre de la especie rinde homenaje a Dionide Mesa, quien colaboró en la identificación inicial de los restos. Con este hallazgo, la Patagonia reafirma su lugar como una de las zonas más ricas del planeta en fósiles y conocimiento paleontológico.
