El investigador del CONICET en el Instituto de Antropología de Córdoba, Rodrigo Nores, confirmó la identificación de un linaje genético hasta ahora desconocido en el centro de Argentina. El estudio, que abarcó análisis de ADN antiguo y moderno, permitió reconstruir parte de la historia prehispánica de las poblaciones que habitaron la región entre 10.000 y 300 años atrás.
El proyecto, iniciado en 2017 con financiamiento de la National Geographic Society, analizó restos de 238 individuos provenientes del centro y norte del país. Las muestras, principalmente dientes y huesos, fueron procesadas en la Universidad de Harvard, donde se secuenciaron cientos de miles de posiciones del genoma para rastrear la historia genética de estas comunidades.
Hasta ahora, los estudios sobre los pueblos originarios sudamericanos distinguían tres linajes principales: el andino, el amazónico y el patagónico-chileno. Sin embargo, el equipo liderado por Nores descubrió que las poblaciones del centro argentino no eran una simple mezcla de estos grupos, sino que presentaban un linaje propio y diferenciado, con un ancestro identificado en un individuo hallado en Jesús María (Córdoba) con 8.500 años de antigüedad.
“Lo sorprendente es que ese linaje sigue presente en personas actuales de la región”, explicó Nores, destacando la continuidad genética que se ha mantenido durante milenios. Este hallazgo refuerza la idea de una profunda conexión entre las poblaciones prehispánicas y los habitantes contemporáneos del centro del país.
El estudio, publicado recientemente en Nature, reunió a 68 autores de distintas instituciones, incluyendo arqueólogos, genetistas y antropólogos. “Fue un trabajo multidisciplinario y de largo aliento. Participaron más de 30 arqueólogos que aportaron muestras y contextos de excavación, además del equipo de Harvard que realizó los análisis genómicos”, detalló Nores.
Tras ocho años de trabajo, los investigadores planean continuar ampliando la cobertura geográfica y temporal del proyecto. “Queremos saber si este linaje puede remontarse más atrás en el tiempo y hasta dónde se extiende territorialmente. Aún quedan muchas regiones por estudiar”, afirmó el científico.
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