A casi 40 años de aquel 22 de junio de 1986 en el estadio Azteca, el fotógrafo argentino Eduardo Longoni, autor de una de las imágenes más icónicas de la historia del fútbol, recordó en diálogo con EME cómo fue el momento exacto en que capturó «La Mano de Dios».
Longoni, que en aquel entonces trabajaba para la Agencia de Noticias Argentinas, contó que llegó al estadio con la peor ubicación posible para un fotógrafo: «Muy cerquita, porque yo me quedé muy mal ubicado porque me agarró un embotellamiento ahí en las autopistas de México llegué muy justo a la cancha y tenía la peor ubicación posible para un fotógrafo que es estar casi al lado del arco». Según relató, en el instante del salto de Maradona se encontraba a apenas ocho metros del arquero inglés Peter Shilton.
«No lo vi hasta que revelé el rollo»
El fotógrafo explicó que la cercanía con el arco jugó en su contra a la hora de ver la jugada en el momento: «Al estar tan cerca del arco, tenés la red. Entonces ahí la mitad del campo de juego no lo ves. No lo ves fotográficamente, porque no lo podés sacar a través de la red». Fue justamente la desesperación por no tener fotografías en un primer tiempo que calificó de «anodino» lo que lo llevó a mantener el ojo en el visor en el momento exacto: «Estaba muy desesperado porque no tenía fotografías. Esta es la única explicación para tener la cámara en el ojo en ese momento subió en la sombra y pasó lo que después se conoció como la mano de Dios. Pero en ese momento, en ese instante, yo no vi exactamente qué fue con la mano. Lo vi al revelar».
Longoni remarcó además las limitaciones técnicas de la fotografía analógica de la época, muy distintas a las de las cámaras actuales: «Estamos hablando del 86, fotografía analógica, rollos, las cámaras no tenían la velocidad que tienen hoy. Un fotógrafo tal vez aprieta el disparador y saca 15 fotos en un segundo. En aquel momento eso era impensado». Incluso otros colegas que estaban junto a él en la línea de fotógrafos le confirmaron lo ocurrido antes de que él mismo lo comprobara: «Había un fotógrafo alemán y otro holandés al lado mío, que fueron los que me dijeron tenés noción de que la golpeó con la mano. Pero yo no pude dar crédito hasta que no revelé el rollo».
Una foto que «le ganó a la televisión»
Para el fotógrafo, la imagen tiene un valor histórico que excede lo deportivo, ya que fue la última vez que una fotografía pudo captar un detalle que la transmisión televisiva de la época no logró mostrar: «El mundial 86 y esta foto en particular es la última vez que una cámara fotográfica le puede ganar a la televisión la tele no muestra exactamente que fue con la mano muchos cronistas, redactores que vieron desde su pupitre de la tribuna del Estadio Azteca, no se dieron cuenta que había sido con la mano».
Consultado sobre si consideraba la imagen como un documento político, Longoni recordó la lectura que hizo en su momento el historiador mexicano Alberto del Castillo: «Yo nací en la fotografía en la época de la dictadura y usé mi cámara en contra de la dictadura, como un documento social fue Alberto del Castillo que me hizo notar, bueno, pero es una foto política, porque es el acto de mayor rebeldía del más rebelde de todos los jugadores de fútbol de la historia».
El original que terminó en la basura
El fotógrafo contó una anécdota poco conocida: le regaló el original de la fotografía a Del Castillo la misma noche del partido, y aventuró que este terminó destruyéndolo. «Yo le regalé el original de la foto. Sí, él lo agarró con una sonrisa y creo que yo aventuro que la tiró en el primer cesto. El destino de esa foto está seguramente en algún lugar de basura de la ciudad de México, porque la había roto en mil pedazos y pasaron años hasta que aceptó que la mano de Dios era su mano», relató.
«El fútbol tenía una cuota de picardía que se le está sacando»
Consultado por la actualidad del deporte, Longoni se manifestó crítico del VAR y las nuevas tecnologías: «Soy de los que está en contra del VAR, porque me parece que el deporte del fútbol tiene una parte de engaño que es la magia del fútbol el fútbol con el VAR ahora, el offside automático, todo se ha transformado en una especie de juego de PlayStation. Parece que el fútbol tenía esa cuestión de picardía que se le está sacando de alguna manera».
Sobre el valor económico de la imagen, aclaró que nunca significó un cambio en su vida material: «Los fotógrafos documentalistas somos trabajadores y en general este tipo de cosas nunca llegan a monetizarse del todo no me ha cambiado para nada, lamentablemente, la vida económica».
Con 67 años y una extensa trayectoria que incluye registros de la última dictadura militar y el copamiento del Regimiento de La Tablada por el MTP, Longoni reflexionó sobre su oficio: «Los fotógrafos somos curiosos innatamente, si no uno no se puede dedicar a esto hay algo medio infantil en los fotógrafos».
Quien desee recorrer su archivo fotográfico puede ingresar a eduardolongoni.com.ar, donde el autor reúne buena parte de su obra, con foco en la fotografía política, social y deportiva de las últimas décadas.
