La 15ª Feria del Libro de Vera, que se desarrolla en la Sociedad Italiana bajo el lema “Vera, de la memoria al papel”, también se convirtió en un espacio para recuperar historias, experiencias y testimonios vinculados con la identidad de la comunidad y la región.
En ese marco, María Alejandra Salvagiot, docente, supervisora retirada de escuelas rurales y referente de Mutual Maestra, compartió su mirada sobre la educación en contextos rurales, las dificultades que atraviesan muchos establecimientos y el fuerte vínculo que se genera entre docentes, alumnos y familias.
“La ruralidad tiene un lugar especial en mi corazón, porque realmente las experiencias que uno puede vivir en esos lugares son muy especiales. La relación, el vínculo que se establece con los alumnos y con las familias”, expresó en EME.
El cierre de escuelas y la pérdida de matrícula
Salvagiot explicó que en los últimos años algunas escuelas rurales enfrentaron una reducción significativa de su matrícula, situación que puede derivar en el cierre de establecimientos.
“Hoy por hoy sabemos que hay muchas escuelas que no llegan a cubrir lo que se solicita en cuanto a matrícula y demás, y se están cerrando”, señaló.
Sin embargo, aclaró que el fenómeno no puede analizarse únicamente desde la cantidad de alumnos. Según explicó, también existe un proceso de despoblamiento de las zonas rurales provocado por la falta de trabajo y de determinados servicios.
“Hay muchas familias que se van de las zonas rurales porque no hay trabajo, por distintas cuestiones, inclusive porque no tienen el servicio de escuela secundaria u otro tipo de servicios, y tienen que trasladarse”, detalló.
En algunos casos, agregó, las instituciones terminan quedando prácticamente sin estudiantes. “Hay algunas que directamente quedaron prácticamente sin alumnos, vacías”, sostuvo.
Cómo se decide el cierre de una escuela
La docente aclaró que el cierre de una escuela rural no se produce de manera inmediata, sino que requiere un análisis previo y el diálogo con las familias.
“Se realiza un estudio. No es que de un día para otro se cierran las escuelas”, explicó.
En ese proceso se evalúan alternativas para que los alumnos puedan continuar sus estudios en establecimientos cercanos.
“Se habla con las familias a ver las posibilidades de que esos alumnos, o si queda uno o dos alumnos, puedan asistir a otra escuela más cercana. No es que se los deja sin el servicio”, remarcó.
Una enseñanza más personalizada
A pesar de las dificultades, Salvagiot destacó algunas características particulares de la educación rural. Los contenidos curriculares, explicó, son los mismos que en las escuelas urbanas, aunque las condiciones permiten desarrollar otro tipo de vínculo pedagógico.
“Los contenidos son los mismos. Y yo te diría que hay un mayor acercamiento porque uno puede trabajar en forma más individual, más individualizada con los alumnos, más personalizada, porque el número es menor”, sostuvo.
Para la docente, esa particularidad genera una relación diferente entre los maestros y sus alumnos.
“Es otra la relación que los docentes establecen con los chicos en las escuelas rurales”, afirmó.
Las dificultades para llegar a las escuelas
Uno de los principales desafíos de la ruralidad santafesina está relacionado con las distancias y el estado de los caminos, especialmente durante los períodos de lluvias.
“La ruralidad nuestra es muy particular, las distancias son bastante importantes, y los accesos sobre todo. No es tan fácil llegar con el tema de los días de lluvia y demás”, explicó.
En ese contexto, destacó especialmente el compromiso del personal que trabaja en esos establecimientos.
“Puedo dar fe de que el personal que trabaja en esas escuelas es muy especial. Porque para ellos no existen los tiempos”, afirmó.
Según relató, incluso cuando las condiciones climáticas impiden el normal dictado de clases, muchos docentes buscan alternativas para recuperar las horas perdidas.
“Si un día no tuvieron alumnos porque los caminos estaban intransitables, por propia iniciativa buscan la manera de llegar, de recuperar, de brindarles un mayor tiempo a los chicos para que no pierdan esas horas de clases que no pudieron estar en la escuela”, señaló.
“No es para cualquiera”
Salvagiot consideró que el trabajo en una escuela rural requiere una vocación y un compromiso particular. “No es para cualquiera”, aseguró.
En ese sentido, recordó sus años como supervisora y destacó a los docentes con los que trabajó y a quienes actualmente continúan desempeñándose en establecimientos rurales.
“Estoy orgullosa del personal con el que trabajé en ese momento. No hace tanto que me jubilé y puedo decir que la gente que hoy también está, el compromiso de cada uno de ellos realmente es para destacar”, expresó.
El acompañamiento continúa después de la primaria
La tarea de los docentes rurales, explicó, tampoco termina cuando los alumnos completan la escuela primaria.
Muchos de esos estudiantes deben trasladarse posteriormente a la ciudad para continuar el nivel secundario. Aun así, los vínculos construidos durante la primaria permanecen.
“Esos docentes, esos directores que trabajan en esas escuelas, los siguen apoyando de todas maneras, los siguen ayudando, siguen acompañando a la familia y siguen vinculándolos a esas familias con las distintas instituciones”, explicó.
Por eso, sostuvo que “el trabajo no terminó cuando el niño salió de séptimo, sino que continúa”.
Una tarea con dificultades, pero también con fuertes vínculos
Desde su experiencia personal, Salvagiot sostuvo que la docencia rural tiene dificultades específicas relacionadas con las distancias, la permanencia y las condiciones de acceso, pero también genera vínculos que pueden mantenerse durante décadas.
“Yo estuve muchos años en la ruralidad y tengo esas familias, esos alumnos que hoy ya son hombres, ya tienen su familia, siguen en contacto conmigo”, contó.
Incluso después de su jubilación, continúa vinculada con la enseñanza y mantiene contacto con alumnos y familias.
“Sí, se extraña. A pesar de que continúo en contacto porque tengo alumnos particulares, así que no me desvinculé totalmente”, explicó.
Y agregó: “Continúo haciéndolo porque me gusta y me hace sentir bien”.
El desafío del norte santafesino
La situación presenta características todavía más complejas en el norte de la provincia, donde las distancias y los caminos representan obstáculos permanentes para docentes y estudiantes.
“Los del norte son muy especiales, porque las distancias, los caminos, es muy complicado llegar, permanecer. No es tan fácil”, sostuvo.
Salvagiot recordó además que durante una parte de su carrera tuvo la posibilidad de permanecer junto a sus hijos en la escuela rural donde trabajaba, algo que no siempre resulta posible para quienes eligen esta profesión.
“Yo tuve la suerte de que estuve 10 años en una escuela rural y pude tener mis dos hijos conmigo, que no siempre es así”, relató.
Por eso, consideró que la tarea tiene “sus pros y sus contras”, pero insistió en que se trata de una experiencia profesional y humana particularmente significativa.
Una profesión que volvería a elegir
A pesar de las dificultades, Salvagiot no duda a la hora de valorar su trayectoria.
“Uno lo vivió, y podemos hablar de ello porque yo desde mi lugar considero que es una tarea muy gratificante, la docencia en sí y sobre todo la parte rural”, afirmó.
Los vínculos construidos durante esos años, aseguró, permanecen más allá del paso del tiempo y de la jubilación.
Consultada sobre si volvería a elegir la docencia rural, respondió sin dudar: “Seguro, seguro”.
