El suspendido juez federal de Rosario Gastón Salmain comenzará este martes el juicio político que determinará si corresponde su destitución. El proceso estará a cargo del Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados del Consejo de la Magistratura y comenzará a las 9:30.
El magistrado enfrenta un proceso de remoción luego de que el Consejo de la Magistratura resolviera por unanimidad enviarlo a juicio por presunto mal desempeño. Salmain permanece suspendido de su cargo desde junio y está procesado en una causa penal por presunto incumplimiento de los deberes de funcionario público, cohecho pasivo agravado y prevaricato.
La acusación por el presunto cobro de una coima
En la causa penal se investiga una presunta maniobra vinculada con un expediente judicial en la que Salmain habría favorecido a un fideicomiso a cambio del pago de 200.000 dólares.
Según la acusación, el magistrado habría intervenido para facilitar una operación que permitió la transferencia de unos 10 millones de dólares hacia cuentas en el exterior entre septiembre de 2023 y abril de 2024.
En el expediente también están involucrados el financista Fernando Elías Whpei y el lobbista judicial Santiago Busaniche. Whpei declaró como imputado colaborador y su testimonio forma parte de la investigación penal.
A Salmain se le dictó prisión preventiva, pero la medida no se hizo efectiva debido a la inmunidad de arresto que mantenía por su condición de juez. La resolución fue posteriormente confirmada por instancias superiores. En caso de que el Jurado de Enjuiciamiento disponga su destitución, perdería esa protección y podría quedar detenido.
Revés para la defensa: no declarará Whpei
Uno de los principales puntos de discusión antes del comienzo del juicio fue la convocatoria de Fernando Whpei, solicitada por la defensa de Salmain.
Inicialmente, el Jurado había aceptado la presentación y dispuesto que el financista declarara con asistencia de un abogado, sin prestar juramento de decir verdad y con la posibilidad de no responder aquellas preguntas que pudieran comprometerlo penalmente.
La decisión había sido cuestionada por los representantes del Consejo de la Magistratura que actuarán como acusadores: el senador Luis Juez, el juez Diego Barroetaveña y la abogada Jimena De la Torre. Los consejeros plantearon que esa modalidad podía generar una figura testimonial que no está prevista en el procedimiento y que podía interferir con las investigaciones penales en curso.
Finalmente, el Jurado dejó sin efecto la citación. La resolución tuvo en cuenta que Whpei se encuentra investigado por los mismos hechos y que ya había ejercido su derecho a no declarar ni responder preguntas que pudieran autoincriminarlo.
El tribunal consideró que obligarlo a declarar sobre hechos por los que está siendo investigado podía afectar la garantía constitucional de no declarar contra sí mismo, prevista en el artículo 18 de la Constitución Nacional. Además, la información de su declaración como imputado colaborador ya fue incorporada como prueba al debate.
También cuestionan sus antecedentes para llegar al cargo
El jury no se limitará a analizar la acusación vinculada con el presunto cobro de coimas. Salmain también enfrenta cuestionamientos por haber omitido un antecedente de su trayectoria judicial durante el concurso mediante el cual accedió al cargo de juez federal.
El magistrado había sido apartado del Poder Judicial en 2002, cuando trabajaba en el fuero de la Seguridad Social, luego de una acusación por haber ofrecido dinero para manipular un sorteo de causas.
Durante su defensa, Salmain sostuvo que no informó ese antecedente porque no se lo habían solicitado expresamente y porque se trataba de un hecho ocurrido más de dos décadas atrás.
Cómo será el proceso
El debate estará a cargo del Jurado de Enjuiciamiento integrado por los jueces Marcelo Bartumeu Romero y Néstor Barral; las senadoras María Belén Monte de Oca y María Florencia López; los diputados Nicolás Mayoraz y Christian Zulli; y la abogada Ana Beatriz Fernández.
Los acusadores serán Luis Juez, Diego Barroetaveña y Jimena De la Torre.
De acuerdo con el cronograma informado, durante la primera jornada declararán tres testigos, mientras que para el miércoles está prevista la presentación de otros seis. El proceso deberá determinar si las conductas atribuidas al magistrado configuran mal desempeño suficiente para disponer su remoción.
La decisión del Jurado será independiente de la investigación penal que continúa en la Justicia Federal, donde se determinará eventualmente la responsabilidad de Salmain por los delitos que se le atribuyen.
