Este sábado, Hamás liberó a cinco rehenes israelíes en la Franja de Gaza, quienes fueron entregados al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y, posteriormente, se encontraban bajo custodia de las fuerzas israelíes, según informó el ejército de Israel. Esta liberación forma parte de un intercambio más amplio, bajo el marco de la tregua que comenzó el 19 de enero de 2025.
Tres de los rehenes, Eliya Cohen, Omer Shem Tov y Omer Wenkert, fueron trasladados a un escenario en Nuseirat, en el centro de Gaza, donde fueron exhibidos ante una multitud antes de ser escoltados hasta los vehículos del CICR. Mientras tanto, los otros dos rehenes fueron entregados previamente en Rafah, en el sur de la Franja. Se espera que una sexta persona sea liberada en las próximas horas.
Este intercambio de prisioneros es el séptimo de su tipo desde el inicio de la tregua. A cambio de los cinco rehenes israelíes, Israel liberará a 602 prisioneros palestinos, de los cuales 50 cumplen condenas de cadena perpetua y 108 serán expulsados de los territorios palestinos. Entre los liberados se encuentran Hisham al Sayed, quien estaba cautivo desde hace más de una década, y Avera Mengistu, cuya familia celebró su regreso después de «10 años y cinco meses de sufrimiento inimaginable».
El acuerdo se da en medio de una creciente tensión, especialmente tras la confirmación de la muerte de Shiri Bibas y sus hijos, Ariel y Kfir, quienes habían sido secuestrados el 7 de octubre. Hamás sostiene que murieron en un bombardeo israelí, mientras que el ejército israelí acusa al grupo islamista de haberlos ejecutado.
Desde el inicio de la guerra el 7 de octubre, Israel ha reportado la muerte de 1.215 personas, mientras que en Gaza, la ofensiva israelí ha causado la muerte de al menos 48.319 personas, en su mayoría civiles, según cifras del Ministerio de Salud palestino, reconocidas por la ONU.
A pesar de los intercambios de prisioneros y las liberaciones, las negociaciones para una segunda fase del acuerdo, que busca un fin definitivo del conflicto, están estancadas. La tercera fase, centrada en la reconstrucción de Gaza, devastada tras más de 16 meses de guerra, aún está pendiente.
