La ciudad de Santa Fe puso en marcha un amplio operativo de preparación ante la posible llegada del fenómeno El Niño, cuyo impacto podría comenzar a sentirse durante el último trimestre de 2026. El plan combina obras de infraestructura, mantenimiento permanente del sistema hídrico, protocolos de emergencia y la articulación con instituciones que funcionarán como refugios en caso de evacuaciones.
En diálogo con EME, el secretario de Gestión Urbana y Ambiente, Eduardo Rudi, explicó que la prevención de inundaciones fue asumida como una política de Estado desde el inicio de la actual gestión y remarcó que la experiencia de las grandes inundaciones marcó el rumbo del trabajo actual.
«Desde el arranque de la gestión tomaron este tema como un tema de Estado. 2003-2007 nos enseñó a tener un plan de contingencia, de actuación y demás para prevenir», sostuvo.
Millonarias inversiones para fortalecer el sistema hídrico
Según detalló el funcionario, el Gobierno provincial destinó más de 25.000 millones de pesos para obras de defensa y drenaje en el área metropolitana, que incluyen la puesta en condiciones de más de 150 kilómetros de canales.
En paralelo, la Municipalidad invierte más de 3.000 millones de pesos por año en la limpieza y mantenimiento del sistema de desagües, que comprende 60 kilómetros de canales a cielo abierto, 400 kilómetros de conductos subterráneos, reservorios y 54 puntos operativos de bombeo.
«El municipio invierte más de 3 mil millones anuales en la limpieza, la desobstrucción de los desagües, la configuración de los canales y el monitoreo constante del sistema», indicó Rudi.
El Niño: alta probabilidad, pero sin certezas
Rudi aclaró que aún no existe una confirmación definitiva sobre la intensidad del fenómeno, aunque los principales organismos especializados coinciden en que aumentan las probabilidades de un evento climático significativo.
«Todo da cuenta de que el último trimestre de este año empieza a tener una fase de Niño en la ciudad de Santa Fe y en toda el área metropolitana», afirmó, en base a información del Instituto Nacional del Agua (INA), el Servicio Meteorológico Nacional y Prefectura Naval.
No obstante, evitó realizar proyecciones sobre el nivel que alcanzarán los ríos o la cantidad de familias que podrían verse afectadas.
«No hay certezas y tampoco es conveniente plantear qué altura del río vamos a tener o cuántas familias evacuadas. Lo que tenemos que decir es que estamos preparados para un escenario crítico porque todos los pronósticos así lo indican», advirtió.
Barrios vulnerables y protocolos de evacuación
El funcionario recordó que Santa Fe es una ciudad asentada sobre una planicie y rodeada de cursos de agua.
«La ciudad de Santa Fe tiene un 70% rodeado de agua y un 30% de continente. Ese 70% está habitado en algunos sectores por familias y asentamientos urbanos», señaló.
Entre las zonas más expuestas mencionó los barrios ubicados en cotas bajas, como Vuelta del Paraguayo, Colastiné Sur, Los Alisos y sectores cercanos a la Laguna Setúbal, donde las crecidas del Paraná representan un riesgo permanente.
El municipio ya definió protocolos de actuación según la evolución de los niveles de los ríos. «Tenemos instancias de protocolo en función de las alturas de los ríos. Entre los 4,75 y 5,30 metros ya entramos en estado de alerta», precisó.
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Refugios, módulos habitacionales y asistencia
Como parte del plan de contingencia, ya se firmaron convenios con instituciones y clubes que funcionarán como centros de evacuación.
Además, el municipio trabaja junto al Gobierno provincial en la identificación de terrenos donde podrían instalarse módulos habitacionales de emergencia si la situación lo requiere.
«Ya estamos con convenios celebrados con instituciones y clubes para habilitar los refugios correspondientes y, si fuera necesario, la construcción de módulos para las familias afectadas», comentó.
El rol clave del sistema de bombeo
Uno de los pilares del esquema preventivo es el funcionamiento del sistema de bombeo, especialmente cuando el nivel de los ríos impide el escurrimiento natural.
Actualmente, la ciudad cuenta con más de 20 estaciones permanentes de bombeo, distribuidas principalmente en la costa y el oeste, además de los restantes puntos operativos.
Rudi destacó la capacidad de la estación de bombeo ubicada en el oeste de la ciudad. «Puede expulsar 10.000 metros cúbicos de agua por hora. Es como sacar 500 piletas de natación por hora», mencionó.
El sistema se complementa con 250 hectáreas de reservorios, fundamentales para almacenar el excedente de agua durante lluvias intensas.
La colaboración de los vecinos, un factor clave
Más allá de las obras, el funcionario insistió en que la participación ciudadana es indispensable para que el sistema funcione correctamente.
Actualmente, Santa Fe posee más de 5.700 bocas de tormenta, que requieren limpieza permanente para evitar obstrucciones.
«La basura y los residuos generan complicaciones. Limpiar algunos desagües implica retirar camionadas y camionadas de residuos», explicó.
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Menos tiempo bajo agua
Rudi aseguró que las tareas preventivas realizadas durante los últimos meses ya muestran resultados en distintos sectores históricamente afectados por anegamientos.
«Hay lugares donde el agua quedaba durante días y con la limpieza, el mantenimiento de los desagües y la profundización de los reservorios esos tiempos se redujeron», sostuvo.
De todos modos, aclaró que ante lluvias superiores a los 80 milímetros será inevitable que existan calles anegadas.
«Eso no lo podemos evitar. Lo importante es reducir el tiempo de permanencia del agua y estar preparados para responder», señaló.
Finalmente, destacó que el plan de contingencia incluye 20 convenios con instituciones, capacitaciones en escuelas y vecinales, puntos de encuentro ya definidos y acciones de difusión para que la comunidad conozca cómo actuar ante una eventual emergencia hídrica.
