La medicina anticipatoria atraviesa un cambio de paradigma: conocer de antemano determinadas características genéticas puede permitir tomar decisiones sobre la salud antes de que aparezcan síntomas. El avance de la tecnología posibilita analizar los aproximadamente 3.000 millones de letras que componen el ADN e identificar más de 600 enfermedades genéticas.
A partir de la información contenida en el genoma, los especialistas pueden detectar predisposiciones vinculadas con distintas patologías. Entre ellas aparecen determinados tipos de cáncer, riesgos cardiovasculares y enfermedades como el glaucoma. En algunos casos, esta información puede advertir sobre una mayor probabilidad de desarrollar una enfermedad varios años antes de los momentos previstos por las guías generales, aunque una predisposición genética no significa necesariamente que una persona vaya a desarrollar esa enfermedad.
El concepto apunta así a desplazar el foco desde la reacción ante una enfermedad hacia la prevención y el seguimiento personalizado. “La longevidad no se trata solo de sumar años, sino de sumarlos con buena movilidad, salud mental y sin enfermedades crónicas”, sostiene el investigador del CONICET y director científico de Gen360, Adrián Turjanski.
Medicamentos a medida: el aporte de la farmacogenómica
Uno de los campos que más puede beneficiarse de la información genética es la farmacogenómica, que estudia cómo las características de cada organismo influyen en la manera en que procesa determinados medicamentos.
El objetivo es utilizar esa información para ajustar tratamientos y dosis, reducir la posibilidad de efectos adversos y evitar períodos prolongados de prueba y error hasta encontrar un medicamento adecuado. Esto adquiere especial relevancia en personas que reciben múltiples tratamientos de manera simultánea.
Además del ámbito farmacológico, los estudios genéticos también pueden aportar información para personalizar algunos aspectos de la vida cotidiana.
La llamada nutrición de precisión busca conocer cómo determinadas características individuales pueden influir en el metabolismo de nutrientes como la vitamina D, la vitamina B12 o el magnesio. Del mismo modo, determinados análisis pueden aportar información relacionada con la respuesta al ejercicio físico, la recuperación y la influencia de sustancias como la cafeína sobre el descanso.
Del ADN a los hábitos cotidianos
La genética no funciona de manera aislada. La alimentación, el sueño, la actividad física y otros factores ambientales también influyen en la expresión de determinados genes, un campo conocido como epigenética.
Por eso, conocer el mapa genético individual no significa tener un destino predeterminado, sino contar con información que puede ayudar a orientar decisiones relacionadas con la prevención y los hábitos saludables.
A nivel mundial, más de 100 millones de personas ya se realizaron un test genético, en un proceso que refleja el creciente interés por conocer la información biológica individual.
Sin embargo, los especialistas remarcan que estos avances requieren interpretación profesional y un marco ético adecuado. Los resultados de un test genético deben ser analizados dentro de un contexto médico y no convertirse en diagnósticos automáticos.
El desafío de la medicina anticipatoria será, entonces, transformar los millones de datos que contiene cada ADN en información útil, comprensible y responsable. La premisa es sencilla: conocer antes para poder prevenir mejor y tomar decisiones de salud más personalizadas.
