Francisco Prado volvió a tropezar en el octágono y profundizó su presente adverso en las artes marciales mixtas. El peleador argentino fue derrotado por decisión dividida ante el kazajo Nikolay Veretennikov en una de las peleas preliminares de UFC 318, evento celebrado en el Smoothie King Center de Nueva Orleans, Estados Unidos.
El fallo de los jueces reflejó lo ajustado del combate: 28–29, 29–28 y 29–28 a favor de Veretennikov. Prado, oriundo de San Lorenzo, Santa Fe, mostró un inicio prometedor con un derribo y dominio en el suelo, incluyendo intentos de sumisión mediante una Von Flue choke y una posición de triángulo. No obstante, su rival resistió los ataques y logró revertir el desarrollo con golpes efectivos y un ritmo sostenido que le permitió equilibrar el trámite.
Con esta caída, Prado acumula tres derrotas consecutivas y solo una victoria en sus cinco presentaciones dentro de la promotora más importante de MMA. La situación lo obliga a replantear su enfoque para recuperar terreno en una división altamente competitiva.
En tanto, Veretennikov consiguió su primer triunfo en UFC luego de perder en sus dos primeras apariciones. Su récord profesional ahora se eleva a 19 victorias (nueve por nocaut) y seis derrotas, lo que marca un regreso alentador para el peleador kazajo.
