A 296 días del próximo Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá, empieza la recta final para muchos jugadores para quedar en la lista definitiva de 26 de Lionel Scaloni.
Con una base establecida en el ciclo de 7 años de la Scaloneta y fundamentalmente desde la consagración en el Mundial de Catar, el técnico argentino cuenta con alrededor de 21 jugadores de memoria, de probada jerarquía, que seguramente formen parte de la nómina definitiva. De esta manera, quedarán a lo sumo 5 o 6 lugares vacantes para ingresar a la próxima cita mundialista.
La lista tradicional de 23 se amplió a 26 jugadores durante la pandemia de Covid 19 y desde ese entonces quedó establecido ese número como el máximo de jugadores que se pueden inscribir en torneos FIFA. En la última Copa en Qatar, Lionel Scaloni decidió convocar 3 arqueros, 9 defensores, 8 volantes y 6 delanteros y utilizó la misma distribución en la Copa América 2024 de Estados Unidos.
Partiendo de esa base, Scaloni este año citó únicamente a 3 arqueros: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli y Walter Benítez que parecieran tener su lugar asegurado. En orden de consideración, el cuarto arquero sería el 1 del Atlético Madrid, Juan Musso, citado el año pasado pero no en este 2025.
En la línea defensiva, Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico están consolidados como titulares además de dos laterales afianzados en la selección como Gonzalo Montiel y Marcos Acuña que, de no mediar inconvenientes físicos, formarán parte del próximo Mundial. Para los 3 lugares vacantes hay varios nombres como los campeones del mundo, Germán Pezzella y Lisandro Martínez. El defensor de River fue operado ayer de la rotura de ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha y tendrá al menos 8 meses de recuperación por lo que, en el mejor de los casos, volvería recién en abril de 2026, dos meses antes de la Copa del Mundo.
Licha Martínez sufrió la rotura ligamentaria en la rodilla izquierda el pasado 2 de febrero en el partido entre su equipo, Manchester United y el Crystal Palace, en Old Trafford, en la Premier League. Aún no volvió a jugar pero está en la última etapa de recuperación y apunta a volver en el mejor nivel para disputar su segundo Mundial.
El polifuncional Juan Foyth, del Villarreal de España, le brinda al técnico campeón del mundo, la posibilidad de adaptarse a varios puestos, algo ya valorado en la convocatoria para Qatar. Foyth fue convocado todo este 2025 y cuenta con grandes chances.
Entre los convocados para ésta última doble fecha ante Venezuela y Ecuador, aparecen dos nombres que han ganado terreno en la consideración como Leonardo Balerdi, capitán del Olympique Marsella y su compañero de equipo, Facundo Medina. Si Tagliafico o Acuña no llegaran a estar para el Mundial, Scaloni ha citado en el último año a Valentín Barco (Racing de Estrasburgo), Francisco Ortega (Olympiakos de Grecia) y ahora Julio Soler (Bournemouth de Inglaterra).
En la zona media, es donde mas opciones fue probando Scaloni aunque con nombres fijos como Rodrigo De Paul (Inter Miami), Leandro Paredes (Boca), Alexis Mac Allister (Liverpool), Enzo Fernández (Chelsea), Giovanni Lo Celso (Betis de España) y Thiago Almada (Atlético Madrid). Estos 6 parecieran tener un lugar asegurado aunque nada esta dicho. Para los dos lugares restantes en la nómina definitiva asoman el histórico Exequiel Palacios y los jóvenes Nicolás Paz (20 años, Como de Italia), Franco Mastantuono (18 años, Real Madrid), Claudio Echeverri (19 años, Bayer Leverkusen de Alemania) y Valentín Carboni (20 años, Genoa de Italia).
El volante del Porto de Portugal, Alan Varela, fue la sorpresa de la prelista de ayer y anteriormente, en este 2025, fueron convocados el mediocampista del Como de Italia, Máximo Perrone y el volante del Nottingham Forrest, Nicolás Domínguez.
Entre los delanteros, con Lionel Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Nicolás González y Giuliano Simeone asentados, aparece un sólo lugar disponible y varios nombres que se disputarán el último cupo como Ángel Correa, Paulo Dybala, Valentín Castellanos, Alejandro Garnacho y ahora José Manuel López. Benjamín Domínguez y Santiago Castro, ambos del Bologna, fueron tenidos en cuenta también.
Está claro que el nivel de los jugadores y la cuestión física al momento de definir de la lista serán claves para el entrenador, por eso el tiempo avanza, y los que corren de atrás no tienen margen para poder luchar por un lugar.
