El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) volvió a ganar protagonismo durante esta temporada invernal y se convirtió en el principal virus detectado entre las personas hospitalizadas por infecciones respiratorias agudas graves. En Santa Fe, donde las bajas temperaturas favorecen la circulación de los virus respiratorios, el escenario genera especial atención por el impacto que estos cuadros pueden tener en los bebés y niños pequeños.
Los últimos datos nacionales muestran que hasta la semana epidemiológica 28 se notificaron más de 65.000 casos de bronquiolitis y que durante 2026 ya se registraron 2.267 hospitalizaciones con detección de VSR. Las detecciones en personas internadas vienen creciendo desde la semana 13 y superaron los 100 casos semanales a partir de la semana 23.
El mayor impacto se concentra en los menores de cinco años y, particularmente, en los bebés menores de un año.
“En realidad, en el otoño-invierno es cuando aumentan las patologías respiratorias en los chicos, no solamente en chicos sino también en adultos. Y luego del pico del virus influenza aparece el virus sincicial respiratorio, como todos los años”, explicó Mariana Lanzotti, médica pediatra infectóloga y directora del Vacunatorio Institucional del Niño de Rosario, en EME.
La especialista señaló que el comportamiento de este año aparece algo desplazado respecto de otras temporadas, aunque se mantiene dentro de un escenario esperable para esta época.
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Santa Fe, ante una temporada de mayor circulación del VSR
En la provincia, el aumento de las enfermedades respiratorias implica un desafío particular para el sistema sanitario pediátrico. El VSR es uno de los principales agentes asociados a las internaciones por bronquiolitis y neumonías virales, especialmente durante los primeros meses de vida.
“Es un virus que el principal grupo de choque es el menor de 2 años de edad y el adulto mayor. En los chicos chiquititos es la primera causa de infección respiratoria aguda baja grave, de bronquiolitis y de neumonías”, explicó Lanzotti.
Actualmente, el VSR es el virus que aparece con mayor frecuencia entre los pacientes hospitalizados por cuadros respiratorios.
Por eso, la especialista destacó la necesidad de reforzar las estrategias de prevención en Santa Fe y de aprovechar las herramientas disponibles para disminuir el riesgo de enfermedad grave.
La vacuna para embarazadas, una herramienta clave
Argentina incorporó la vacunación contra el VSR durante el embarazo al Calendario Nacional de Inmunizaciones. La estrategia permite que la madre genere anticuerpos que luego son transferidos al bebé y brindan protección durante los primeros meses de vida.
“Está la vacunación materna durante el embarazo, entre la semana 32 y 36+6. Es una vacuna que está en el calendario nacional de inmunizaciones y es una vacuna estacional”, explicó Lanzotti.
La campaña correspondiente a este año comenzó el 13 de enero y continúa vigente.
“Todas las embarazadas que están cursando entre la semana 32 y 36+6 tienen que tener aplicada la vacuna”, remarcó.
Para los bebés cuyas madres no recibieron la vacuna, para aquellos que nacieron antes de que transcurrieran 14 días desde la aplicación o para determinados niños con condiciones de riesgo, existe además el nirsevimab.
Se trata de un anticuerpo monoclonal de acción prolongada que puede administrarse una sola vez y brinda protección frente al VSR durante la temporada de circulación.
“Hoy también contamos con un anticuerpo monoclonal que se llama nirsevimab, que se puede administrar por única vez y ofrece protección para este virus”, explicó la especialista.
Mientras Córdoba avanzó con una estrategia amplia de incorporación de nirsevimab, otras provincias, entre ellas Santa Fe, trabajan en la definición e implementación de estrategias destinadas a ampliar la protección de los bebés que no cuentan con inmunización materna.
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Qué deben observar las familias
Frente al aumento de la circulación del virus, Lanzotti también hizo hincapié en que las familias puedan reconocer los principales signos de alarma de una bronquiolitis.
“En el caso de la bronquiolitis, lo que se va a manifestar es con dificultad respiratoria”, explicó.
El niño puede presentar respiración acelerada, agitación, hundimiento de las costillas o un movimiento más marcado del abdomen al respirar.
También pueden aparecer dificultades para alimentarse, rechazo de la teta o la mamadera, problemas para dormir y fiebre.
“Frente a eso, es importante que consulten con su médico de cabecera para no saturar las guardias”, recomendó la pediatra infectóloga.
En caso de que los síntomas aparezcan durante un fin de semana o fuera del horario habitual de atención, la recomendación es recurrir a una guardia, especialmente cuando existe dificultad respiratoria o el niño no puede alimentarse adecuadamente.
Prevenir para evitar complicaciones
Lanzotti advirtió además que las consecuencias de una bronquiolitis pueden extenderse más allá del episodio agudo.
“Las consecuencias de las bronquiolitis no es solo en el momento en que el paciente está cursando la enfermedad, sino que también pueden ser complicaciones a futuro”, señaló.
Algunos niños pueden quedar predispuestos a presentar broncoespasmos recurrentes y también pueden desarrollar infecciones secundarias, como otitis media aguda.
La especialista agregó que las infecciones respiratorias también pueden derivar en un uso inadecuado de antimicrobianos, con el consecuente aumento de la resistencia a los antibióticos.
“Siempre que tenemos una herramienta para prevenir, es mejor que tratar la patología”, sostuvo.
Santa Fe también busca recuperar vacunas atrasadas
Además de la prevención específica contra el VSR, la pediatra infectóloga llamó a las familias santafesinas a revisar los calendarios de vacunación de los niños.
“Todavía estamos tratando de recuperar aquellos esquemas que están atrasados”, explicó.
Por eso, recomendó aprovechar los controles pediátricos para verificar las dosis aplicadas y completar aquellas que estén pendientes.
La digitalización de los registros de vacunación también facilita este proceso, ya que permite a los profesionales consultar qué vacunas recibió cada niño incluso cuando la familia no lleva consigo el carnet físico.
Una herramienta gratuita para las embarazadas
En este contexto, la vacunación materna aparece como una de las principales herramientas para reducir el riesgo de enfermedad grave por VSR durante los primeros meses de vida.
Lanzotti remarcó que la vacuna está incluida en el calendario y es gratuita.
“Como les dije, la vacunación materna es gratuita, así que no hay ningún impedimento para que una embarazada pueda colocársela”, concluyó.
Con el VSR en ascenso y las internaciones pediátricas como principal preocupación, el desafío para Santa Fe y el resto del país pasa ahora por ampliar la cobertura de las estrategias preventivas y lograr que la mayor cantidad posible de bebés atraviese su primera temporada de circulación del virus con protección.
