Tomás Mondino atraviesa uno de los momentos más importantes de su carrera. A sus 21 años, el velocista nacido en Rafaela llega a los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 como campeón argentino U23 de los 100 metros llanos y con un objetivo concreto: representar de la mejor manera al país y meterse en la pelea por las medallas.
El santafesino será uno de los representantes argentinos en las pruebas de velocidad que se disputarán en el Centro de Alto Rendimiento Deportivo (CARD) de la ciudad de Santa Fe, cuya pista fue renovada para recibir la competencia continental.
Para Mondino, esta edición tendrá un componente adicional: competirá en su provincia y tendrá la posibilidad de sentir de cerca el acompañamiento de familiares, amigos y del público santafesino.
La experiencia de correr ante su gente
No será la primera vez que Mondino afronte una competencia internacional importante como local. En los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2022, el velocista conquistó las medallas de oro en los 100 y 200 metros y pudo experimentar el respaldo de las tribunas.
Cuatro años después, espera volver a vivir aquellas sensaciones, esta vez en una competencia de mayores y con Santa Fe como escenario.
“Que los Juegos Suramericanos sean en Argentina es un logro muy grande para nuestro país y para todos sus atletas. En lo personal, que se hagan en Santa Fe, que es mi provincia, lo siento como un logro más grande todavía”, expresó.
La expectativa también pasa por el marco que pueda generar el público durante las jornadas de atletismo. “Espero que esta vez en Santa Fe, con el nuevo CARD remodelado, la nueva pista y el nuevo escenario, el público se acerque para poder llenar las gradas nuevamente”, sostuvo.
Un escenario que quedará después de los Juegos
Mondino también valoró las mejoras realizadas en el CARD y, especialmente, las posibilidades que abrirán una vez finalizada la competencia.
“Queda un legado muy grande. Santa Fe no recibe una competencia así desde principios de los ’80 y va a quedar una infraestructura muy grande para desarrollar el atletismo”, destacó.
Para el rafaelino, contar con mejores espacios de entrenamiento puede favorecer tanto a quienes ya compiten en el alto rendimiento como a las nuevas generaciones que comiencen a acercarse a la disciplina. «Todo lo que genere infraestructura va a generar desarrollo para el atletismo en un futuro”, afirmó.
En una especialidad donde el cronómetro determina cada avance, disponer de buenas condiciones también resulta importante para buscar mejores registros. “Más para nosotros, que somos deportes de tiempo y marca, tener buenas condiciones, un buen clima y buen nivel de competición es clave para seguir creciendo”, explicó.
El sueño de subir al podio en Santa Fe
Con la competencia cada vez más cerca, Mondino concentra ahora sus energías en el desafío deportivo. Después de consagrarse campeón argentino U23, buscará trasladar ese buen presente a una cita que reunirá a algunos de los principales velocistas de Sudamérica.
El objetivo será luchar por un lugar en el podio, pero la experiencia tendrá un valor adicional por la posibilidad de vestir los colores argentinos frente al público de su provincia.
“Que vengan a vernos y apoyarnos porque para nosotros es un gran placer poder estar en nuestra ciudad y en nuestro país. Queremos representarlos de la mejor manera y ver esas gradas llenas también nos llena de orgullo y de motivación”, afirmó.
Mondino espera, además, que la magnitud de los Juegos pueda despertar nuevas vocaciones. Que quienes se acerquen como espectadores encuentren en alguna de las disciplinas un motivo para comenzar a practicar deporte.
“Vivir esa experiencia va a generar que muchos se decidan y empiecen a hacer deporte, a salir a correr, a ir a un gimnasio y a hacer actividades que, en definitiva, salvan vidas”, señaló.
